Starka insatser av trailstjärnorna Ida och Petter

Två av Sveriges största trailstjärnor visade världsklass i två av de mest klassiska tävlingarna. Ida Nilsson blev sjua i Western States 100 miles, hennes längsta tävling hittills. Och Petter Engdahl är tillbaka på prispallen, genom att bli trea i Golden Trail Series-tävlingen Marathon du Mont-Blanc.

Stabil debut av Ida i historiskt Western States

Läs mer om Western States och Ida Nilsson

Western States är den äldsta ännu aktiva trailtävlingen som går över distansen 100 miles (161 km). För Ida Nilsson skulle det bli hennes längsta tävling hittills. Och det blev en tävling utöver det vanliga, där Courtney Dauwalter stod för vad som kan betraktas som den bästa prestationen någonsin i ultratraillöpning.

De tre högst rankade 100-mileslöparna i världen stod på startlinjen. Medan snön blev alltför utmanande för Camille Herron, som har världsrekord på 100 miles och i 24- och 48-timmarslöpning, blev det länge en kamp mellan de senaste två årens vinnare i UTMB, Katie Schide och Courtney Dauwalter.

Det var ovanligt mycket snö de första 25 kilometerna och efter de båda suveränerna var det Ida Nilsson som tog sig upp som trea efter de inledande sex kilometernas klättring, en placering som hon höll i fyra mil. Ja, ännu med bara en fjärdedel kvar av tävlingen var Ida med i en minutkamp om placeringarna tre till åtta.

Ida hade ganska stora problem med energin, med illamående och svårigheter att behålla den energi som hon behövde. Ändå höll hon ihop det väl och var i mål till slut på sjunde plats. Tiden 17:43:34 hade räckt till pallen samtliga tidigare år, utom 2021 (men då bara två minuter från trean). 

Ändå var Ida över två timmar efter ultratraillöpningens stora gigant på de lite längre distanserna, Courtney Dauwalter. Med tiden 15:29:33 var Courtney bara 20 minuter från herrpallen och ofattbara 1 timme och 15 minuter före världens näst bästa, Katie Schide. Att även Schide underskred det tidigare banrekordet från 2012 säger en del om Dauwalters prestation. Även om det är svårt att jämföra olika är det ändå intressant att nämna att av Kilian Jornets två resultat är hans bästa, segertiden från 2011, fem minuter sämre än Dauwalters.

Temperaturen var ovanligt låg för Western States, vilket var en bidragande orsak till de snabba tiderna, liksom den starka konkurrensen. Men att det var så mycket snö i början gjorde å andra sidan att tempot inledningsvis blev långsammare. En stabil debut av Ida Nilsson och den bästa prestationen någonsin i en ultratrailtävling av Courtnery Dauwalter.

Lyssna på intervju med Ida Nilsson i podden Ultraaktuellt

Petter på pallen igen

Innan helgen hade Petter Engdahl sju av de tio bästa trailtävlingarna av svenska löpare, baserat på ITRA:s performance index. Jonas Buud med Ultravasan 2015, David Nilssons seger i Crown King Scramble och Oscar Claessons vinst i Åre Fjällmaraton förra året är de övriga tre på topp tio.

Men efter Petter Engdahls sagolika fjolårssäsong, där topparna var banrekord på CCC och övertygande seger i sitt drömlopp Transvulcania, har det varit en tuffare inledning på 2023. Sjukdom inför MIUT (Madeira Island Ultra Trail) i april gjorde att  han fick avbryta den tävlingen. Och på VM i kort trail bar hans tunga ben honom “bara” till en 13:e-plats.

I söndagens maratondistans under Marathon du Mont-Blanc gjorde han en klok tävling i ett oerhört starkt startfält, vilket till slut tog honom från en placering runt tionde till en slutlig tredjeplats i mål.

Marathon du Mont-Blanc hölls första gången 2003 (samma år som den första upplagan av UTMB). Men då hade man sedan 1979 hållt en tävling på 23 km, Cross du Mont-Blanc. Sedan 2017 ingår maratondistansen, som i år snarare var drygt 44 km, i Salomons Golden Trail Series.

Att det föreligger konkurrens mellan de två största kommersiella traillöpningsserierna, Golden Trail Series och UTMB, var tydligt i livesändningen. Petter omnämndes som ny på den här nivån, utan att hans segrar i de båda stora UTMB-loppen förra året togs upp. Och startfältet var lika starkt som i det likaledes högklassiga VM i kort trail drygt två veckor tidigare, med åtta av de startande herrarna med UTMB-index över 900.

Oscar Claesson var den som satte upp högst tempo från början. Ett tag var hans ledning nästan en minut under den mer lättlöpta inledningen. Efter att ha fångats in och fallit tillbaka höll Oscar ändå ihop det väl till en slutlig 18:e-plats i mål.

Schweizaren Rémi Bonnet var ohotad och efter att tre gånger tidigare har varit i ledningen i Marathon du Mont-Blanc fick han för första gången också komma först i mål. Amerikanen Eli Hemming var tvåa, medan Petter Engdahl höll undan för OCC- och Zegamavinnaren Manuel Merillas från Spanien.

Efter pallplatser i de båda kortare loppen under UTMB-veckan, trea i OCC 2021 och seger i CCC förra året, står Petter Engdahl den 1 september på startlinjen i sin längsta tävling hittills, UTMB. Det blir dessutom 20-årsjubileum för Ultra-Trail du Mont-Blanc. 

Lyssna på intervjui med Petter Engdahl i podden Ultraaktuellt

---