Över 5 dygn och 831 kilometer – två belgare skrev historia i Backyard-VM

Efter drygt fem dygns löpning avgjordes lag-VM i Backyard Ultra. USA tog hem världsmästartiteln, men det var två belgiska löpare som stod för mästerskapets mest uppmärksammade prestation. Merijn Geerts och Ivo Steyaert sprang hela 124 varv – motsvarande 831 kilometer – innan de valde att avsluta tillsammans. Sverige slutade på tolfte plats av 67 nationer, med Niklas Sjöblom och Niklas Drakfors som lagets två sista löpare.

Lördagen den 17 oktober startade 67 nationer samtidigt i lag-VM i Backyard Ultra. Varje land ställde upp med maximalt 15 löpare på en bana i sitt eget hemland, där uppgiften var att springa ett varv på 6,7 kilometer varje timme, så länge som möjligt.
Samtliga fullföljda varv räknades in i lagets resultat, vilket innebar att det inte enbart handlade om hur långt den uthålligaste löparen kunde springa, utan om hela lagets uthållighet. Men för att tävlingen skulle kunna fortsätta krävdes att minst två löpare från laget fortfarande var kvar. När den näst sista löparen bröt fick den sista löparen genomföra ytterligare ett varv ensam för att säkra segern i den nationella tävlingen.

USA visade sig ha den starkaste laguppställningen och vann på sammanlagt 1 120 varv, före Australien på 1 069 och Belgien på 1 058.

I det amerikanska laget sprang Mark Dowdle längst med 107 varv, motsvarande närmare 718 kilometer. Jon Noll assisterade med 106 varv. Men trots att USA säkrade VM-guldet var det Belgien som höll tävlingen vid liv längst.

Två belgare sprang 124 varv – och stannade tillsammans igen

Merijn Geerts och Ivo Steyaert fortsatte timme efter timme, långt efter att övriga nationer hade avslutat sina tävlingar. Till slut hade båda fullföljt 124 varv. Det motsvarar närmare 831 kilometer och innebär att de passerade australiern Phil Gores tidigare världsrekordnotering på 119 varv från 2025.

Men i stället för att fortsätta tills en ensam segrare återstod valde de båda belgiska löparna att avsluta tillsammans. Och det var inte första gången de avslutade tillsammans. Redan vid lag-VM 2022 sprang Geerts och Steyaert tillsammans i 101 timmar, motsvarande 677 kilometer. Även då passerade de den tidigare världsrekorddistansen, men valde att stanna tillsammans i stället för att göra upp om segern. Två år senare upprepades historien. Vid lag-VM 2024 fick de dessutom sällskap av landsmannen Frank Gielen. Alla tre fullföljde 110 varv, motsvarande 738 kilometer, och valde sedan att avsluta samtidigt. Belgien vann då också lag-VM.

Nu, ytterligare två år senare, var det återigen Geerts och Steyaert som höll ut längst. Den här gången blev det imponerande och helt ofattbara 124 varv och 831 kilometer innan de ännu en gång valde att avsluta tillsammans.
Tre raka lag-VM med rekorddistanser och gemensamma avslutningar – en minst sagt unik historia inom ultralöpningen.

Enligt Backyard Ultras regler måste en löpare fullfölja ytterligare ett varv ensam för att utses till segrare. Därför blev det inte heller den här gången någon officiell individuell vinnare, trots att båda belgarna sprang längre än det tidigare världsrekordet.

Sverige tolva – Sjöblom längst med 58 varv

Det svenska landslaget genomförde sin tävling i Svanö utanför Kramfors, på en platt bana längs Ångermanälven. Läs inför loppet artikeln här

Sverige samlade ihop totalt 666 varv, vilket räckte till en tolfteplats bland de 67 deltagande nationerna. Längst av svenskarna sprang Niklas Sjöblom, som fullföljde 58 varv, motsvarande nästan 389 kilometer. Niklas Drakfors blev hans assist med 57 varv, cirka 382 kilometer.
Det svenska laget hade inför mästerskapet som målsättning att förbättra sjundeplatsen från 2024, då Sverige noterade 729 varv.
Den här gången blev det en något sämre placering och färre sammanlagda varv. Samtidigt innebar resultatet att Sverige återigen placerade sig bland de främsta nationerna i världen inom den speciella ultralöpningsformen.

Ett mästerskap som slog distansrekord – mer än 5 varv runt jorden

Totalt sprang deltagarna i lag-VM 32 827 varv, motsvarande drygt 220 000 kilometer – mer än fem varv runt jorden. Mästerskapet blev också det längsta hittills sett till hur länge tävlingen pågick. När belgarna avslutade efter 124 timmar hade de sprungit i över fem dygn.

Nästa år väntar individuella VM i Bell Buckle i Tennessee, där världens främsta backyardlöpare samlas för att göra upp på samma bana.

Big Backyard Ultra World Team Championship 2026

HÄR KAN DU KOLLA IN BÅDE SVERIGE OCH VÄRLDEN

Resultat – lag-VM i Backyard Ultra 2026
1. USA – totalt 1 120 varv
2. Australien – totalt 1 069 varv
3. Belgien – totalt 1 058 varv
4. Japan – totalt 1 038 varv
5. Storbritannien – totalt 939 varv
12. Sverige – totalt 666 varv

---