Awet Kibrarb flydde till Norge under en tävling

Efter en tävling i Tyskland flydde han som 17-åring till Norge. I dag är han en del av landets löparunder. I samarbete med Asics reste vi till Sevilla för lanseringen av Superblast 3 – där vi fick träffa Awet Kibrarb. 

[DETTA ÄR EN ANNONS FRÅN ASICS] Det är bara fem löpare i Europa som sprungit snabbare än Awet Kibrarb på maraton genom tiderna. Hans 2.04.24 sattes för några månader sedan i Valencia och sedan dess har träningen flutit på bra. 

– Jag spenderar mycket tid på hög höjd, bland annat i Kenya. Senast var jag i Sydafrika i några månader, berättar han. 

Kibrarb började springa som 16-åring i Eritrea. Han var talangfull och vann bland annat de afrikanska ungdomsmästerskapen på 3 000 meter som 17-åring. 

Men saker och ting förändrades. Situationen i Eritrea blev allt mer otrygg och under en tävling i Tyskland bestämde han sig för att fly.

–  2013 var jag och tävlade i Tyskland, jag gjorde tre-fyra tävlingar där. Det var inte säkert för mig att återvända till Eritrea, så jag bestämde mig för att försöka ta mig till Norge. Jag var ung då och det var inte lätt.

”Förändrade mitt liv”

Han hade inte hunnit fylla 18 år när han lämnade sin familj i Eritrea. Det gjorde han dessutom med vetskapen om att det skulle ta lång tid innan han skulle få chansen att träffa dem igen. Militärtjänst, godtyckliga arresteringar och brist på rättssäkerhet gör det farligt för flyktingar att återvända till landet.

– Det var inget lätt beslut att ta. Jag visste att jag skulle vara långt ifrån min familj men att återvända till Eritrea var inte säkert. Att jag kom till Norge förändrade mitt liv. 

Han togs emot av den Oslo-baserade löparklubben Tjalve och 2021, åtta år efter att han flydde, fick han norskt medborgarskap. 

– Nu är jag på rätt plats. 

“De är snälla killar”

Utöver sin plats som Europas sjätte bästa maratonlöpare genom tiderna finns också ett EM-silver i halvmaraton på meritlistan. Awet Kibrarb är utan tvekan en del av det norska löparundret.

– Jag minns att när jag kom var löpningen i landet bra men inte i närheten av vad den är nu. Du måste verkligen vara på en hög nivå för att kunna klassas som ”bra löpare” i Norge just nu. 

Det självklara loket i löpartåget är bröderna Ingebrigtsen. 

– Jag försöker alltid lära mig av dem, de är bra löpare. Jag har ingen direkt kontakt med dem men när vi möts på lopp brukar vi prata lite. De är snälla killar.

Även i Sverige springer folk allt snabbare och den rekordartade utveckling har inte gått Kibrab förbi. 

– Såklart finns Andreas Almgren men det är även som i Norge där man kan hitta många bra löpare. 

För hans egen del ligger säsongen i startgroparna. Även om han inte sprang maratonloppet i Sevilla är nästa lopp inte allt för långt bort. 

– Vi är i starten nu. Jag vill göra nytt PB på alla distanser jag springer men speciellt i maraton. Målet är att springa en minut snabbare än vad jag gjort. 

---