Svenska, norska och kvinnliga framgångar i Badwater
”The world’s toughest foot race”, kallas det för. Badwater Ultramarathon, 135 miles (217 km) genom Death Valley i södra Kalifornien, ett av världens hetaste områden. Årets tävling blev häpnadsväckande på flera sätt.
Med temperaturer omkring 40 grader vid start på kvällen och 50 grader under dagen är Badwater i flera hänseenden en extrem tävling. Dessutom är starten 86 meter under havsytan med målgången på väg upp mot Mount Whitney, på 2 530 meters höjd.
Var och en av de 100 deltagarna måste ha med sig ett bilburet supportteam, som ser till att hålla sin löpare hydrerad och så sval man nu kan bli under den stekande solen. Från mile 42 får man dessutom ha med sig en följelöpare som springer bakom.
Norsk herrseger
46-årige Simen Holvik från Norge hade förberett sig minutiöst för årets stora mål. Och han lyckades med vad som är en av de största prestationerna i norsk och nordisk ultralöpning. Bara två herrar har någonsin sprungit snabbare än Simens tid 22:28:08. Tvåa i herrklassen blev japanen Yoshihiko Ishikawa, som har banrekordet på 21:33 från 2019 och som förra året vann tävlingen på 23:08.
Kvinnlig totalseger
Men även om Simen vann herrklassen var han inte först i mål. Amerikanskan Ashley Paulson inte bara totalvann på 21:44:35, bara Ishikawa har sprungit 11 minuter snabbare när han slog herrarnas banrekord 2019. En mycket anmärkningsvärd prestation av den tidigare elittriatleten.
Förra året blev Ashley omskriven, då hennes väldigt snabba avslutning ifrågasattes. Inte minst i ljuset av att hon 2016 stängdes av i sex månader för att ha testats positivt för det förbjudna ämnet ostarin. Inget visade dock på att hon fått otillåten hjälp. Och nu visade hon återigen, med alla ögon på sig, hur snabb hon verkligen kan vara.
Det är fjärde gången som en kvinna vinner totalt i Badwaters 36-åriga historia. Pam Reed totalvann 2002 och 2003, liksom Eleanor Adams-Robinson 1987.
Svenske Pål femma
Pål Andersson gjorde den bästa svenska prestationen någonsin i Badwater. Den 45-årige skåningen har vunnit Trans Scania, 246 km tvärs över Skåne och tillbaka, fyra gånger. Men hans placering som femma av herrarna, åtta totalt, på tiden 27:57:06 är hans största framgång internationellt.
Otto Elmgart var den av de fem svenskar som tidigare sprungit som gjort det bäst. 2013 blev han 9:a på 28:57:44.
Påls supportteam bestod av hustrun Anna Andersson, paret Anders Norén och Sofia Gottberg Norén och Markus Millbourn. Familjerna Andersson och Norén har gjort otaliga äventyr tillsammans och förra året var det Anders som sprang, med Pål som en del i supportteamet.
Lyssna på intervjuer med Simen Holvik och Pål Andersson i kommande avsnitt av Ultraaktuellt (publiceras tisdag eftermiddag)
